[Sotto gli alberi di udala][Chinelo Okparanta]
Figlia unica e rimasta orfana di padre durante la guerra civile nigeriana, negli anni Sessanta, la giovane Ijeoma viene affidata dalla madre a una coppia di amici di famiglia disposta a pagarle gli studi in cambio di una mano nei lavori domestici. Lontana dalla religiosissima madre, Ijeoma diventa adulta esplorando la propria identità sessuale e innamorandosi di una ragazza della sua età. In una Nigeria omofoba e bigotta, verrà separata dall’amata e indottrinata dalla madre, convinta che l’omosessualità sia di per sé sbagliata e un male da combattere. Anni dopo, nuovamente innamorata di una donna, Ijeoma verrà costretta a una nuova separazione e a mettere in piedi una parvenza di famiglia tradizionale sposando un amico d’infanzia e dando alla luce una bambina. Sarà proprio la nascita della figlia Chidinma ad aiutarla a riaffermare la propria identità sessuale e a decidere di battersi per un futuro migliore.
«Quanti versi, quante foglie che i poeti hanno fatto cadere per cantarci la caducità della vita e l'autunno malinconico, biasimo dell'esistenza. Eppure la foglia è un simbolo – e come insegna il mitografo Edgard Wind, ogni simbolo che funziona ha un suo nucleo oscuro… Proprio come quelle foglie si sente la protagonista del romanzo, una giovane donna in Nigeria che ama un'altra donna, fra le storture e le rigide preclusioni familiari e della società, interrogando la propria identità sessuale.»
Chinelo Okparanta è una scrittrice nigeriano-americana. È nata a Port Harcourt, in Nigeria, nel 1981 dove è cresciuta fino ai 10 anni per emigrare poi negli Stati Uniti insieme alla sua famiglia. Ha studiato alla Pennsylvania State University e attualmente è professoressa associata di inglese e scrittura creativa alla Bucknell University, a Lewisburg, sempre in Pennsylvania. Ha esordito nel 2013 con la raccolta di racconti La felicità è come l’acqua, pubblicata in Italia da Racconti Edizioni, a cui ha fatto seguito nel 2015 questo suo romanzo d’esordio, Sotto gli alberi di udala. Nel 2017 la rivista Granta l’ha selezionata come una dei migliori 21 autori americani sotto i 40 anni. Nel 2014 ha ricevuto l’O. Henry Prize ed è stata premiata due volte con il Lambda Literary Award.
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Titolo: Sotto gli alberi di udala
Scritto da: Chinelo Okparanta
Titolo originale: Under the Udala Trees
Tradotto da: Tiziana Lo Porto
Edito da: Edizioni E/O
Anno: 2023
Pagine: 387
ISBN: 9788833575902
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