[Proprio quella notte][Tobias Wolff]

Di fronte al bivio: le storie estreme di Tobias Wolff che ci mettono alla prova

Titolo: Proprio quella notte
Scritto da: Tobias Wolff
Titolo originale: The Night in Question
Tradotto da: Laura Noulian
Edito da: Racconti
Anno: 2024
Pagine: 288
ISBN: 9791280854377

La sinossi di Proprio quella notte di Tobias Wolff

Immaginate di essere un critico letterario e che d’improvviso, un giorno che vi trovate in banca all’orario di chiusura, vi piombino addosso dei rapinatori: la vostra vita e quella di chi vi sta vicino è in pericolo, ma voi non riuscite a sentir altro che la sequela di cliché da film che la situazione richiede.

Le parole sono importanti per Tobias Wolff e lo saranno ancora di più per quel giornalista, un altro dei suoi protagonisti, che verrà licenziato quando per errore farà pubblicare un necrologio di un ignaro cittadino ancora fra noi. Ma in ballo non ci sono mai soltanto le parole in queste storie: quando un padre si trova a dover salvare la figlia da un cane rabbioso, per esempio, si innesca un meccanismo di riconoscenza e debito che può essere persino più pericoloso delle zanne dell’animale.

Oppure potremmo prendere quel racconto in cui un soldato in Vietnam pondera se ammazzare il proprio superiore per evitare una missione suicida al suo amico che ha la lingua troppo lunga e non sa stare al suo posto. Pro e contro da misurare sul piatto della bilancia, come in Proprio quella notte, quando un padre dovrà decidere fra la vita di suo figlio che si è avventurato a curiosare dentro una sala macchine e un treno pieno di persone lanciato a gran velocità su un ponte mobile.

Wolff è un maestro nel metterci di fronte alle scelte da prendere e nel rivelarci i sotterfugi di cui ci serviamo per salvarci la coscienza, ma come ha scritto Paolo Cognetti che firma l’introduzione a questo libro: «I racconti di Wolff si interrogano – ci interrogano – su questioni come l’onestà, la responsabilità, il senso del dovere; al loro centro c’è il momento in cui, potendo scegliere, decidiamo se farci avanti o sottrarci, se salvarci la pelle o rischiarla per la pelle di un altro, e quella scelta definisce chi siamo».

«I racconti di Wolff si interrogano – ci interrogano – su questioni come l’onestà, la responsabilità, il senso del dovere; al loro centro c’è il momento in cui, potendo scegliere, decidiamo se farci avanti o sottrarci, se salvarci la pelle o rischiarla per la pelle di un altro, e quella scelta definisce chi siamo.» – Paolo Cognetti

«Tutti i suoi racconti, senza esclusioni, hanno qualcosa da dire sulla condizione dell’uomo.» – Raymond Carver

«Tobias Wolff è infatti uno scrittore di racconti e non potrebbe essere altrimenti.» – Tommaso Pincio

Chi è Tobias Wolff

Tobias Wolff (Birmingham, Alabama) è considerato l’erede della grande tradizione americana legata al racconto. Le sue storie gli sono valse diversi O. Henry Prize, il Los Angeles Times Book Prize, il REA Award, il PEN/Faulkner Award, il PEN/Malamud Award, lo Story Prize e la National Medal of Arts consegnatagli da Obama nel 2014. Prima di diventare scrittore ha servito in Vietnam, dopodiché per quasi vent’anni ha insegnato alla Syracuse University, dove ha incontrato i suoi amici e ammiratori Richard Ford e Raymond Carver. Fra i suoi studenti ricordiamo Jay McInerney, Alice Sebold e George Saunders. Dal suo Un vero bugiardo (Einaudi) è stato tratto il film Voglia di ricominciare con Robert De Niro e Leonardo DiCaprio. In italiano sono apparsi sempre con Einaudi anche Nell’esercito del faraone, Quell’anno a scuola e La nostra storia comincia. Oltre a Proprio quella notte Racconti ha pubblicato anche Il ladro in caserma.

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